2016 London Design Festival har et af de mest usædvanlige og spændende landemærker: et kæmpe smil. Installationen er designet af arkitekt Alison Brooks og blev vist her i intervallet 17. september - 12. oktober. Det er en struktur, der strækker materialerne til grænsen. Det er bygget ved hjælp af CLT (cross lamineret træ) og højtydende hårdttræ. Det er den mest komplekse CLT struktur nogensinde bygget.
Hele installationen er 34 meter lang og 3 meter høj og blev udelukkende fremstillet af tulipwood. Den mest interessante detalje er imidlertid dens form. Den blev designet med to åbne ender, der er buet opad. Disse to åbne ender tjener som visning platforme. Strukturen som helhed er formet som en opadgående bue.
Besøgende kan komme ind i anlægget gennem den eneste dør og rampe, der er integreret i den centrale del. De kan så gå op ad skråningen for at nå en af de to kigepladser, hvorfra de kan beundre omgivelserne.
Væggene er perforeret med serier af ovale huller, der varierer fra 12 til 20 cm i størrelse. De filtrerer i dagslyset og tillader besøgende at køre udenfor. Deres rolle er for det meste dekorative, og disse små huller giver også et strejf af lekenhed til hele ensemblet, hvilket gør installationen mere interaktiv og engagerende.
Projektet strækker sig ud over grænserne. CLT er utrolig stærk, men også lys, og disse to karakteristika kombinerer tillader installationen at være let at samle, strukturelt solid og også brugervenlig. Den tulipwood, der bruges til projektet, er også karakteriseret ved en række smukke og interessante detaljer, der resulterer i et rent, slankt, varmt og rigeligt look generelt.
I alt 12 store CLT-paneler blev anvendt, og seks af disse er buede. Omkring 6.000 lange skruer holder hele installationen sammen. Formen af installationen opstod et par problemer. For eksempel, fordi den har 12 meter lange cantilevered arme, det ligner en kæmpe savsås. Hele holdet måtte finde en måde at sikre, at strukturen ikke bevæger sig som en gyngestol, ikke engang når flere mennesker er samlet i den ene ende, mens den anden er tom.
For at sikre stabiliteten af installationen og for at forhindre rocking blev hele strukturen forankret ned til en stor trævugge fyldt med 20 tons stål modvægt. På denne måde bevarer den hele tiden sin form, og ligheden med en savså er mindre tydelig. Faktisk ser installationen mere ud som et smil, og det er præcis det, som designet fremmer.
Om natten, når lysene tændes indeni, ser strukturen ud som en kæmpe lanterne, når den ses fra siden. Samtidig er der accentlamper, der fremhæver sin interessante og usædvanlige form og gør den robuste base skiller sig ud og afslører indgangen.
